正有越來越多的創(chuàng)業(yè)者涌向智能抄表領(lǐng)域，他們當(dāng)中既有“技術(shù)派”，也有“市場派”。但是，當(dāng)下，活著要比黃金更重要。

　　《創(chuàng)業(yè)邦》雜志 文/曲琳

　　“條條大路通羅馬”，這句話在商業(yè)世界中同樣適用，一個足夠大而誘人的市場總會引來創(chuàng)業(yè)者憑借各自的創(chuàng)新技術(shù)在此一展身手。

　　對于西安凱星電子科技有限公司（以下簡稱“西安凱星”）、上海桑銳電子科技有限公司（以下簡稱“上海桑銳”）、 杭州家和智能控制有限公司（以下簡稱“杭州家和”）來說，他們的“羅馬”是“智能抄表”領(lǐng)域。三家公司，通過兩種不同的技術(shù)，目的都是為達到一定準確率和規(guī)模性的電表、水表等儀器的智能抄表功能，不過尋找到“羅馬”的路線卻各有不同。好在智能抄表的序幕剛剛開啟，巧合與不同的背后，盛宴即將開始。

　　西安凱星電子科技有限公司創(chuàng)始人 趙新正

　　杭州家和智能控制有限公司創(chuàng)始人 方正平

　　上海桑銳電子科技有限公司創(chuàng)始人 聶光義

　　進入智能抄表領(lǐng)域的是西安凱星。1999年時，已有人提出利用低壓電力載波技術(shù)將老式電表替代為智能表，這種需要鑿墻、搭線和派專人敲門讀表的想法聽起來很美，卻在技術(shù)上卡殼了。

　　在國企研究通信的趙新正聽朋友說起低壓電力載波通信，第一反應(yīng)是，這件事不僅神奇，而且未來肯定有好的前景。再往下聽，他發(fā)現(xiàn)市場中公司都被困在所謂的“實時性與抗干擾性”這個難點上，曾經(jīng)搞定過國家重點“七·五”科研項目的趙新正沒多想，便認為這件事值得嘗試。

　　如今看來，沒經(jīng)過商業(yè)審視的他歪打正著，因為這個市場富有魅力：把老式表換成智能表后，淺顯來說，能夠解決人工抄讀不準的問題，避免了假借入戶抄表之名搶劫的發(fā)生；再者，想要搭線裝表，要么在施工前預(yù)埋線，要么把已有的建筑物進行改造，布線、防止線的腐蝕、故障點排查都得經(jīng)過一番折騰；而誘人之處在于與節(jié)能減排概念的呼應(yīng)。要節(jié)能就先要知道耗能情況，電、氣、熱、水四種表的智能化不僅能夠迅速得到耗能數(shù)字，還可以進而進行節(jié)能控制，實現(xiàn)階梯式計費、分戶計量。由于要改造的大部分是智能電表，人們自然而然想到現(xiàn)成的電網(wǎng)與電力載波技術(shù)，借助“電網(wǎng)”這張覆蓋面廣的網(wǎng)絡(luò)，凡是能夠通電的地方都可以實現(xiàn)信息傳輸，而且這張網(wǎng)的資源還是免費的。從這點來看，智能抄表沒理由不成為必然趨勢。

　　1990～2000年期間，試圖通過電力載波做智能表的企業(yè)蜂擁而至，卻死傷慘重。原因是，當(dāng)時的電力載波技術(shù)無法攻克技術(shù)難關(guān)，不成熟的技術(shù)沒有經(jīng)過試點考察就倉促推向市場，多數(shù)公司都無法達到抄讀成功率85%的及格線。趙新正聽說裝有2萬個電表的用戶最終抄表成功率連3%都達不到，只能派人拿著手抄器去返工。電力載波落得個華而不實的壞名聲，“而且那些企業(yè)都在費了很大勁做研發(fā)之后，進入‘活不了死不下’的狀態(tài)?！?/p>

　　不過他心知肚明，“實時性與抗干擾性”需要通過信息傳輸和擴頻技術(shù)來解決，“我們很有福氣，因為這兩個技術(shù)分別是我做過而且掌握得權(quán)威的?！?999年開始研發(fā)的他組織了一個僅有五個人的團隊。趙新正的思路是這樣的：干擾來源于不同用電設(shè)備組合在一起的綜合干擾頻率，千家萬戶的干擾頻率不一，因此總有抄不到的表；而他們將創(chuàng)造的是一種根據(jù)擴頻技術(shù)而來的多頻段、自適應(yīng)、直接序列載頻技術(shù)，可以把干擾頻率正態(tài)分布為九段，自動地對其進行智能分析，判斷出干擾最小的頻段上進行通信。

　　為了做到這點，趙新正帶領(lǐng)大家從開發(fā)帶有這種功能的獨特芯片入手。兩年后，趙新正的設(shè)想逐漸成為現(xiàn)實，看到成功希望的趙新正這才注冊了公司。2002年8月，西安凱星的第一代產(chǎn)品出爐。在選擇一個小區(qū)進行試點后結(jié)果滿意，士氣大振。此后趙新正繼續(xù)在芯片上花了功夫，共研發(fā)出五代芯片，應(yīng)付用戶入住增加、用電環(huán)境變化帶來的更大電路干擾。西安凱星的產(chǎn)品能夠達到抄讀數(shù)據(jù)準確率和抄讀成功率的100%，而全球領(lǐng)先的以色列和韓國可以達到95%，歐美國家能夠達到92%，他的新技術(shù)突破了電力載波領(lǐng)域的一個重大難題。

　　在此之后，趙新正甚至順藤摸瓜，完成了水表、煤氣表、電熱表在同一個系統(tǒng)的智能化。在西安凱星的系統(tǒng)中，一個變壓器臺基站需要安裝一臺載波數(shù)據(jù)集中器，只要儀表接上電線，數(shù)據(jù)就會從數(shù)據(jù)集中器通向電腦后臺的用戶控制管理中心，每一個終端都有自己的IP號碼作為區(qū)分。

　　無線傳感：雜牌軍？

　　在趙新正鉆進實驗室琢磨電力載波芯片的時候，方正平卻已準備繞道并超越載波，不過此時的他并不清楚腳下的路是否會通向智能抄表?！拔也恢牢已芯康臒o線傳感網(wǎng)技術(shù)會用在哪里，只堅信未來肯定有用。”

　　方正平創(chuàng)辦的杭州家和主營業(yè)務(wù)是工業(yè)控制，2004年時卻一心想轉(zhuǎn)型，希望二次創(chuàng)業(yè)可以找個有時代意義的技術(shù)作為突破。對信息化技術(shù)前景看好的方正平認為因特網(wǎng)是信息化的動脈和靜脈，自己不如就做信息化的毛細血管。他希望這項技術(shù)未來能夠用在對國家發(fā)展來說有意義的方向，而且要找到有資金實力的買主，在腦中描摹出了一派景象后，終于在網(wǎng)絡(luò)上查閱到無線傳感器網(wǎng)絡(luò)技術(shù)。作為一種可以實現(xiàn)自組網(wǎng)絡(luò)，監(jiān)控不同位置的物理或環(huán)境狀況的技術(shù)，以美國人主導(dǎo)的Zigbee協(xié)議為代表。

　　但Zigbee的思路是一種標準跟協(xié)議覆蓋，無法覆蓋所有應(yīng)用，且只能利用2.4G的無線電頻譜，但高頻段常常會遇到繞射能力差的問題；此外由于定義于小范圍組網(wǎng)，只能完成300個點之內(nèi)的傳感，在中國高樓林立的環(huán)境中難免癱瘓。這并不符合方正平的想像。帶著對Zigbee的挑戰(zhàn)心理，杭州家和開始自主創(chuàng)建無線傳感網(wǎng)的組網(wǎng)技術(shù)，主攻方向是1000個點以上的大規(guī)模組網(wǎng)。他們打通了組網(wǎng)的算法，使網(wǎng)絡(luò)中的每個點可以相互連通，之后開發(fā)出適合的模塊，拆分出芯片并制成成本更低的模塊產(chǎn)品。“這項研究就像學(xué)日語，看著能明白一些，越往里面越深入?！?/p>

　　整整兩年，方正平的團隊都在底層算法的研究上周旋。但由于Zigbee “一直沒有一個殺手級的運用”，只能獨自尋求產(chǎn)業(yè)化出口。此時的無線傳感網(wǎng)技術(shù)正面臨產(chǎn)業(yè)鏈不健全的問題，在很多行業(yè)的應(yīng)用都困擾于上下游對不上。在查看相關(guān)資料時，他偶然看到了智能抄表的主力技術(shù)——電力載波技術(shù)?！巴蝗桓械搅讼Ｍ?，因為我看到了國家電網(wǎng)要求中的問題。杭州有個區(qū)域在用電力載波的智能抄表，有一天大家全都不能用了，找了很長時間，發(fā)現(xiàn)是一個老百姓家里安裝大的電熱水器，改變了整個一棟樓的用電情況。載波發(fā)展15年以上，還不能完成抄讀準確率的問題，是該被淘汰了，而無線傳感網(wǎng)恰好能做到?！?/p>

　　方正平不知道，遙遠的西安有家公司已經(jīng)破解了電力載波的難題，他關(guān)心的是，無線傳感網(wǎng)與智能抄表是否能“情投意合”。國家電網(wǎng)也正在漸漸封殺傳統(tǒng)專線抄表的模式，種種跡象表明，智能抄表是一個絕妙入口，而且這個具有壟斷力量的大客戶符合他最初的要求。

　　2008年初，研發(fā)尚未完全完成的杭州家和提出，使用無線傳感網(wǎng)技術(shù)進行智能抄表。受到的卻是市場的漠視。雖然國家電網(wǎng)也在尋求更新的解決方式，但是一家杭州的公司想要以一己之力將一個新興技術(shù)推給國家電網(wǎng)顯然不易。當(dāng)年5月，杭州家和集結(jié)數(shù)家同領(lǐng)域公司與近百位相關(guān)專家，牽頭組織了用電系統(tǒng)利用的無線傳感網(wǎng)實現(xiàn)智能抄表標準的會議。但是在11月中《關(guān)于電力用戶用電信息采集系統(tǒng)建設(shè)研究情況的匯報》的文件里面，無線互聯(lián)網(wǎng)依舊沒有入圍。

　　“我們希望成為正規(guī)軍，直接和他們做生意，因此只有一條路——趕快找個試點?！?009年初，研發(fā)的UNIT組網(wǎng)技術(shù)告一段落，杭州家和迅速找到國家電網(wǎng)，在寧夏一片城鄉(xiāng)結(jié)合部申請到試點。這是國家電網(wǎng)的指定試點區(qū)域，在這里，幾家電力載波技術(shù)企業(yè)也在試用智能抄表。

　　國家電網(wǎng)將擁有500多個電表的區(qū)域交給杭州家和，而其他幾家的試點都只有不到100個。方正平先后派了七八位同事過去實施。由于杭州家和產(chǎn)品的特點為“低功率、大規(guī)模、強繞射能力”，與智能抄表的需求相符，方正平終于打動了對方。2009年中，國家電網(wǎng)頒布的條例加上了無線傳感網(wǎng)?！暗玫搅藝译娋W(wǎng)的準生證，松了一口氣，終于感到，找對方向了?！?/p>

　　在無線傳感網(wǎng)進入正規(guī)軍之后，智能抄表的格局開始變化，電力載波技術(shù)作為主導(dǎo)技術(shù)，無線傳感網(wǎng)作為輔助。由于無線傳感網(wǎng)與載波都需要將各自的模塊嵌入電表來使用，國家電網(wǎng)的條例中還額外加上了一條，規(guī)定這兩種技術(shù)的模塊形態(tài)一模一樣?！斑B模塊的大小都統(tǒng)一了，這就說明，萬一載波不行，無線傳感網(wǎng)立刻上馬?！边@讓方正平很欣慰。

　　“無線技術(shù)的確可以實現(xiàn)智能抄表?！壁w新正在2005年成為中國抄表行業(yè)標準制定協(xié)會的委員，“在中國，470～500的頻率是無線免費使用的，但需要自組網(wǎng)，無線傳感網(wǎng)就是抓住了這樣的機會，利用傳感器實現(xiàn)。這種模式比一般的載波成功率略高，但是容易受到環(huán)境困擾。載波難題下，很多公司轉(zhuǎn)向無線，這種解決方式并不奇怪?！?/p>